Bier en beeldende kunst is een wat minder bekende combinatie dan bier en sport. Toch verbindt Heineken zich in de loop der jaren op diverse manieren met kunst en kunstenaars. Te beginnen met de Amsterdamse oprichter van het concern, Gerard Adriaan.

Gerard staat als bestuurslid aan de wieg van het Rijksmuseum en het Stedelijk Museum. Zijn woning, de kapitale Heineken Villa die hij in 1890 recht tegenover de brouwerij laat bouwen, versiert hij met honderden tekeningen en schilderijen die hij heeft verzameld in binnen- en buitenland. Na zijn dood raakt de kunstcollectie helaas verspreid.

In de jaren na de Tweede Wereldoorlog is de reclameafdeling van Heineken veelvuldig opdrachtgever van kunstenaars. De vrolijke kunst in de Heineken Galerij doorbreekt vanaf 1965 de donkere kant van de brouwerij aan de Ferdinand Bolstraat. En in 1988 wordt de tweejaarlijkse Dr. A.H. Heinekenprijs voor de Kunst in het leven geroepen. De grootste Nederlandse prijs voor beeldend kunstenaars bestaat uit een geldbedrag van 100.000 euro, waarvan de helft is bestemd voor een publicatie, werk of tentoonstelling.