INFO
De Barremolen te Zoeterwoude, vóór de bouw van de Heineken-brouwerij
1969
foto
Brouwerij in de polder
In 1971 koopt Heineken in de gemeente Zoeterwoude 80 hectare grond in de Oude Groenendijkse polder ofwel ‘Barrepolder’. Hier moet een nieuwe brouwerij verrijzen, ter vervanging van de oude Heineken-brouwerij in Rotterdam.
Op de foto is de polder, met zijn markante Barremolen, nog in oude staat te zien.
Van polder naar parklandschap
In zijn openingsspeech op 18 april 1975 vertelt Alfred ‘Freddy’ Heineken : ‘Toen wij besloten tot de bouw van een nieuwe brouwerij stond ons een opzet voor ogen van bedrijfsgebouwen, gegroepeerd in een parkachtig landschap en niet in de vorm van één massief bouwwerk… een goed ecologisch evenwicht is volgens ons weer ontstaan door de handhaving van bestaande waterpartijen, alsmede door beplanting op ruime schaal’.
Groen leger
Wie de brouwerij in Zoeterwoude vandaag de dag bezoekt, ervaart nog steeds deze ‘open planning’. Een zijriviertje van de Oude Rijn, de schilderachtige Weipoortse Vliet, loopt midden door het brouwerijterrein. De allereerste boom, een meikers, werd gevolgd door een groen leger van duizenden bomen, struiken en planten - waaronder de hop met haar decoratieve bellen: een bitter basisingrediënt van bier.
Gouden wieg
Tegelijkertijd is hier gebouwd met respect voor de geschiedenis, vertelt Heineken: ‘De historie van deze polder gaat vele eeuwen terug. Op dit terrein bevinden zich nog de funderingsresten van het uit 1321 daterende Kasteel te Zwieten, waarvan de slotgracht nog bestaat. In de nabijheid daarvan zou volgens een legende eens een gouden wieg zijn verzonken. Men betaalde aan de boer aan wie dit land toebehoorde een dubbeltje om te mogen graven naar dit kleinood. Wij hebben dit recht ook verkregen maar het heeft ons aanzienlijk meer gekost.’ Vervolgens biedt hij de burgemeester van Zoeterwoude een gouden miniatuurwiegje aan.
Behouden erfgoed
De Barremolen is een ander waardevol erfgoedelement. Deze achtkante poldermolen maalde sinds 1661 de polder droog op de Oude Rijn, maar verloor door elektrische bemaling zijn functie. Heineken heeft de inmiddels zwaar verwaarloosde molen laten restaureren en opgedragen aan Leo van Munching: Freddy’s mentor, die het Heineken-bier in Amerika op de kaart zette met een Hollandse molen als symbool.
Emotioneel afscheid
Nadat het Rotterdamse personeel in 1975 is verhuisd naar de Zoeterwoudse vestiging, volgen in 1982 de medewerkers van de Amstel-brouwerij aan de Amsterdamse Mauritskade. Zes jaar later die van de Heineken-vestiging aan de Stadhouderskade. De stadsbrouwerijen hebben hun langste tijd gehad, wegens uitbreidings- en transportproblemen. Veel Amsterdamse medewerkers zijn geëmotioneerd over de sluiting. Tijdens de eindreceptie in 1988 neemt het bedrijf afscheid van maar liefst 53 mensen. Wie meeverhuist, moet hoe dan ook wennen: aan de polderlocatie maar ook aan de supermoderne inrichting. Een werknemer verzucht: ‘Ja, die fabriek is anders. Met staal, hè. Roestvrijstaal. Dat is anders dan koper. Koper is kwaliteit .’